Kiedy ktoś spotyka się z określeniem strój ludowy, to zazwyczaj kojarzy się on z barwnością, świętami, zabawami oraz zespołami folklorystycznymi. W obecnych czasach w zasadzie rzadko używa się określenia strój, częściej jest to ubiór. Już w samym określeniu jakim jest strój zawarta jest jego reprezentacyjna i świąteczna funkcja.

Dawny strój ludowy stanowił bardzo ważny element życia wsi i był znaczącym elementem kultury, który uwarunkowany był różnymi czynnikami np. położeniem geograficznym, gospodarką, historią, tradycją czy potrzebami estetycznymi użytkownika. Wymienione czynniki odgrywały zdecydowane znaczenie i wpływały na tworzenie się pewnych wzorców w których, to stroje ludowe były istotną dziedziną życia społecznego.

Dzisiaj strój ludowy pełni rolę bardziej jako symbol tożsamości danego regionu i podkreśla związek z ziemią i jej tradycjami. Strój ludowy to zharmonizowana całość z której można odczytać pewne informacje w nim zawarte dotyczące przede wszystkim człowieka. Stroje ludowe swój największy czas rozkwitu miały w drugiej połowie dziewiętnastego i początkiem dwudziestego wieku. Dla wsi był to czas bardzo dobry pod względem gospodarczym. Wzrosła zamożność jej mieszkańców, rynek oferował bardzo atrakcyjne towary.

Efektem tego były zmiany także w strojach ludowych co spowodowało ich ciągłe upiększanie i stosowanie bardziej luksusowych tkanin. Stroje ludowe skoncentrowane są zawsze na detalach rzadziej natomiast na formie. W każdym regionie polskim powstawały stroje ludowe związane z jego historią i tradycją i mówiły niekiedy o statusie osoby go noszącej. Ludzie tak bogato zdobione stroje niekiedy mające zapożyczenia ze strojów mieszczańskich bądź szlacheckich ubierali na uroczystości kościelne i odpusty. Jeśli chodzi o nazwy stroju to były one różne i zależały głównie od regionu w którym powstały.

Bardzo ważnym elementem takiego stroju są materiał oraz krój, które podkreślają jego odmienność od innych regionów. Pewnie mało kto wie, że ludowy strój krakowski był i nadal jest oficjalnym naszym polskim strojem narodowym. Jednak wraz z postępem mody, upodobaniom i odmiennym gustom strój ludowy zaczął zanikać. Dziś takie stroje możemy podziwiać na organizowanych wystawach lub na uroczystościach folklorystycznych.